UN TRIBUNAL ESTADOUNIDENSE VE CON ESCEPTICISMO EL BLOQUEO DEL FALLO DE ECUADOR CONTRA CHEVRON

Un tribunal federal de apelaciones de EE.UU. se mostró escéptica el viernes sobre si un juez estadounidense podría bloquear la aplicación de un fallo por miles de millones de dólares en un caso ambiental en Ecuador que involucra a Chevron Corp. En febrero, un tribunal de Ecuador ordenó el pago de US$18.200 millones en una decisión contra Chevron como parte de un litigio de larga data iniciado por ciudadanos ecuatorianos sobre el presunto daño petrolero en la selva del país por parte de Texaco Inc., la cual fue comprada por Chevron en 2001. La compañía está apelando ese fallo en Ecuador.

Por: WSJ.com

Un trabajador de Chevron: Pero en marzo, un juez estadounidense emitió una orden preliminar según la cual los demandantes ecuatorianos que ganaron el juicio no podían perseguir los activos de Chevron fuera de Ecuador. La decisión de marzo fue parte de una demanda civil distinta presentada por Chevron en EE.UU. contra un grupo de ciudadanos ecuatorianos y sus abogados, en el cual la compañía petrolera aduce que falsificaron las pruebas de contaminación e influyeron indebidamente en el tribunal ecuatoriano.

El viernes, un panel de tres jueces la Corte Federal de Apelaciones del Segundo Circuito de escuchó argumentos sobre si la orden del juez estadounidense debería ser desestimada.

Al preguntar si un juez de Nueva York debería dictar la implementación de un veredicto extranjero fuera de EE.UU., el juez Gerard Lynch, del Segundo Circuito de Apelaciones, preguntó a un juez de Chevron, “¿Está usted diciendo que un tribunal de Nueva York está encargado de decidir que no tolerará un fallo sudafricano conseguido con fraude e impuesto en Rusia?”

Los demandantes niegan que haya habido fraude y dicen que su conducta fue legal bajo la ley ecuatoriana y la contaminación fue real. El viernes argumentaron que la orden debería ser anulada.

“La parte ganadora del juicio puede hacerlo cumplir donde lo desee”, dijo James E. Tyrrell Jr., abogado de dos de los demandantes ecuatorianos. Tyrrell dijo que los demandantes habían acordado no aplicar la decisión de Ecuador en Nueva York hasta después de que se resuelvan las apelaciones en Ecuador.

Sin embargo, Randy Mastro, abogado de Chevron, dijo que la orden es necesaria para impedir que los litigantes ecuatorianos usen el fallo de Ecuador para embargar sus activos e interrumpir sus operaciones en todo el mundo.

Chevron quiere convertir en permanente la orden del juez de EE.UU. que prohíbe la imposición del fallo. Un juicio separado sobre ello está previsto para más adelante en el año.

“Los demandantes están haciendo todo lo que pueden para evitar responder por el fraude sin precedente que han cometido”, dijo un portavoz de Chevron en un comunicado. “Su fraude comenzó en Nueva York y fue perpetrado en Nueva York. Ahora, ante la perspectiva de tener que justificar su conducta incorrecta en Nueva York, no quieren hacer nada en el lugar”.

* WSJ.com y escrito por Chad Bray. Septiembre 15 de 2011.